В мае 2026 года Министерство обороны и связанные с ним каналы опубликовали как минимум три агитационных ролика, в которых студенты российских вузов рассказывают о решении вступить в войска БПЛА.
Герои роликов
В одном из видео студент Томского политехнического университета Николай Иванов рассказал, что подписал контракт и оформил академический отпуск. Уроженец Белово (Кемеровская область) отметил, что учился на «отлично» и решил пойти служить, потому что «Родине нужны шустрые специалисты».
Также в роликах снялись Михаил Гузанов и Александр Рыбасов из Донского технического университета. Рыбасов, обучавшийся на программиста, рассказал, что интерес к БПЛА у него возник благодаря видеоиграм. Указано, что родители Гузанова были зарегистрированы на территории воинской части в Батайске, что позволяет предполагать их военную службу.
Юридическая сторона
Все участники роликов подчёркивали намерение вернуться к учёбе «по окончанию контракта». Однако юристы ранее указывали, что контракты в «войска БПЛА» заключаются до конца боевых действий, как и контракты в других видах войск.
Гибель контрактника и масштаб вербовки
В мае был зафиксирован первый случай гибели студента, заключившего контракт на службу в войсках БПЛА: 23‑летний Валерий Аверин из Бурятии погиб на войне в Украине через три месяца после начала службы.
В 2026 году началась массовая вербовка студентов в войска БПЛА: в сотнях вузов проводились встречи с представителями Минобороны, которые агитировали подписывать контракты на год, не сообщая при этом о фактической невозможности их расторжения. Сообщалось, что агитация проходила примерно в 270 вузах по всей стране.